Grutas

Uma gruta é toda a cavidade natural rochosa com dimensões que permitam o acesso a seres humanos.

·     Desenvolvimento:

Podem ter desenvolvimento horizontal ou vertical em forma de galerias e salões. Ocorrem com maior frequência em terrenos formados por rochas sedimentares, mas também em rochas ígneas e metamórficas.

·       Classificações de cavernas:

- pelo tipo de rocha que esta contém;

- pela morfologia e estrutura geométrica: cavernas horizontais; cavernas de fissura; cavernas verticais.

- pelo tempo em que se constituíram, em relação à formação das rochas - cavernas primárias, secundárias e terciárias, resultado do colapso de outras cavernas.

- pela maneira como foram formadas:  grutas de lava;   cavernas marítimas, criadas pela erosão das ondas;  cavernas sísmicas: formada pela falha da rocha;  

- pela idade da pedra: classificação empregada para cavernas de pedra calcária. O calcário é uma rocha sedimentar caracterizada pelo momento em que foi formado. As formações mais comuns são: calcário recente ou tufa; calcário jurássico; calcário devoniano;

·     estalactites e estalagmites:

São as formações minerais mais fáceis de serem encontradas em cavernas. As estalactites pendem do teto na forma de cones pontudos. Já as estalagmites têm aspecto parecido, mas crescem no sentido contrário, do chão para cima. Ambas surgem porque as rochas calcárias das regiões de cavernas costumam ser bastante solúveis - ou seja, facilmente dissolvidas pela água. Infiltrando-se pelas fendas do terreno, a água da chuva ou dos rios penetra no subsolo. No caminho, carrega consigo o calcário dissolvido das rochas. No teto das grutas, essa água começa a gotejar, formando lentamente uma espécie de canudo com os fragmentos de minerais que carrega.